Comité de expertos más importante a nivel mundial hace un llamado frente al tratamiento de la enferm

El comité de expertos más importante a nivel mundial, la iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, GOLD, por sus siglas en inglés, publicó recientemente su reporte de 2017 en el cual hace un llamado a realizar un cambio en el tratamiento de los pacientes con EPOC.

Esta enfermedad se viene tratando con corticoides inhalados, pero ahora, y de acuerdo con las recomendaciones del comité, el tratamiento idóneo es la broncodilatación dual, pues sus análisis evidenciaron que esta terapia es superior en disminuir el riesgo de exacerbaciones de los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

La mortalidad al año por casos de exacerbación de enfermedad pulmonar obstructiva crónica es superior a la del infarto. Se estima que, a nivel mundial, la tasa por infarto es 19%, mientras que por EPOC es de 23%.

De 10 personas que tienen EPOC, 8 no lo saben. Se calcula que 210 millones de personas alrededor del mundo sufren de esta enfermedad, sin embargo, más del 80% se encuentran sub diagnosticadas[3]. En América Latina y el Caribe, la EPOC continúa siendo una enfermedad poco estudiada, sub diagnosticada y sub tratada.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es la cuarta causa de muerte entre los colombianos. Alrededor de esta enfermedad se generan 6.619 muertes al año, con un costo total por paciente de casi 40 millones de pesos, incluyendo el manejo por urgencias y las hospitalizaciones. Esto resulta alarmante si se tiene en cuenta que en Colombia 9 de cada 100 personas mayores de 40 años sufren o han sido diagnosticadas con EPOC[4].

Actualmente 70.299 personas son diagnosticadas con EPOC por la exposición al humo del tabaco[5], y 2/3 de los pacientes, es decir, cerca del 80%, padecen esta enfermedad sin saberlo o sin recibir tratamiento alguno[6]. De acuerdo con el Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, la EPOC es la única enfermedad que va en aumento en prevalencia en todo el mundo, que causa la muerte de 38 personas diariamente y que será, en el año 2030, la tercera causa de muerte a nivel mundial.[7]

¿Qué es la EPOC?

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una enfermedad progresiva que amenaza la vida, dificultando la respiración, e incluyendo síntomas que tienen un impacto destructivo en la calidad de vida de los pacientes. La sintomatología puede incluir: dificultad para respirar, falta de aliento, saliva y mucosidad anormal en las vías respiratorias, tos crónica, silbido y presión en el pecho[8]. Algunas actividades diarias como subir una cantidad mínima de escalones podría ser muy difícil a medida que la condición vaya progresando[9].